说到“武汉”的由来，当然不是“武昌加汉口的合称”那么简单的了。这个问题得说到武汉三镇。何为“武汉三镇”，即是武昌、汉阳和汉口，武汉就是由这三个紧邻的镇组成的。那三镇又分别是怎么来的呢？

先说武昌。武昌之名最早来源于西晋的武昌郡，也就是现如今的武昌城区。其实历史上还有另外一个武昌，就是今天的鄂州。三国时期，东吴政权选择今天的鄂州建都，孙权嫌鄂州这个都城名不大气，所以一下就把鄂州改名成了武昌。武昌，寓意“因武治国而昌”。到了明清，朝廷设武昌府。民国建立后，国民政府改江夏县为武昌县。直到这时，武昌之名才落地成针。

再说汉阳。汉阳之名最早可以追溯到隋朝。公元606年，朝廷改汉津县为汉阳县，汉阳之名才开始成型。之后几经变更，但汉阳还是那个汉阳。

最后说汉口。 汉江注入长江之口，是谓汉口。汉口作为地名的记载最早可见于南北朝时期。汉口镇在清朝发展很快，到嘉庆年间，它与河南的朱仙镇、广东的佛山镇、江西的景德镇合称为四大名镇。到了近代，汉口作为通商口岸之一，迎来了历史的高速发展期。

明朝以前还没有现在的汉口，那时的武汉就是武昌与汉阳的合称。中华民国成立后，经过一番行政变革，武昌、汉口与汉阳都成了县级城市。其中，武昌还是湖北省的省会。之后国内政局混乱，三镇也是时分时合。直到1949年新中国成立后，三镇才正式合并为武汉市。